理性情绪治疗模式是由美国临床心理学家埃里斯1955年所创立，该理论又被称为ABC性格理论。理性情绪治疗模式在现代生活中应用非常广泛，中国传统的思想政治工作在某种意义上也可以视为一种理性情绪治疗。
一、理性情绪治疗模式的理论基础
理性情绪治疗模式的理论基础主要包括该理论对于人的哲学假设、人性假设、ABC性格理论以及日常生活中的主要非理性信念等。如果说前面的社会工作实务模式比较心理学化的话，那么，理性情绪治疗模式则呈现出了明显的哲学特色。
1. 人论
从哲学思辨的终极追问出发，理性情绪治疗模式首先发问的对象就是人本身：
第一，人是有限的，人不是万能的神。有限性是人的重要特征。
第二，人是会死的，现世今生是人惟一的生命，应该努力珍惜。
第三，追求快乐生活是人的本性，痛苦的生活有悸人性。
第四，人有自由意志，可以自由主动地选择自己的生活。
2．人性论
第一，人天生具有理性和非理性两种信念，理性是我们成长和创造的保障，非理性则导致我们陷人情绪困扰。
第二，人的思想、情绪以及行为这三者同时并存，而且，思想是最根本的影响因素。
第三，人的情绪困扰主要起源于非理性信念，正是人自身引发了困扰自己的问题。
第四， 人有自我谴责以及谴责他人、谴责环境的强烈倾向。
第五，人容易受到外在环境的影响，人的非理性信念主要源自于周围环境的影响。
第六，人们习惯于以他人的评价和期望作为自己生活的准则，真正情绪健康的人更多遵从自我判断，而不是以他人为准。
第七，人有自由意志而且也有能力去改变自己的非理性信念。
第八，人的价值感产生于人自身的存在，而不是由能力、表现、知识等非本质因素所决定。
3．ABC性格理论
A B C性格理论中的 A B C是简称，其中 A是Activting event 的缩写，B是Belief system 的缩写，C是emotional Consequence的缩写，埃里斯想要表明的主要意思是，人的情绪结果C、行为事件A以及信念系统B这三者之间有着内在的关联性，一般人常常认为，我们的情绪结果主要是由行为事件所引发，但埃里斯认为这只是表面现象，实际上，情绪结果本质上则是由信念系统所真正引发。埃里斯在这里真正的目的在于揭示行为的本质原因，并寻找到矫治行为的根本方法。他的结论和心理社会治疗模式、行为治疗模式以及人本治疗模式完全不同，他认为，思想和信念才是行为产生的最终决定因素，通过对非理性思想信念的改变，我们就可以产生积极并且负责任的行为。
埃里斯反对行为主义关于人类行为是外在环境简单刺激的结论，他认为，行为主义忽略了人的主体存在，也就是说，在行为反应和环境刺激之间还有一个不可忽视的人的存在，人对外在环境的刺激有一个再解释和重新选择的过程，这决定了人的行为反应的复杂性。
埃里斯认为，人的情绪困扰表面上看来是由于客观的行为事件所造成，其实不然，人的情绪困扰产生的根本原因在于人类自身对于该行为事件的主观解释和选择。是我们自己的非理性信念系统导致了我们的情绪困扰，因此，解决情绪困扰的根本出路在于纠正非理性信念系统的偏差。
1. 非理性信念系统
结合临床经验，埃里斯总结了我们常常遇到的非理性信念系统：
第一，一个人绝对需要获得周围他人尤其是重要他人的喜爱和赞许。
第二，一个人应该在各个方面至少在某一方面有所成就才是有价值的人。
第三，有些人天生就是坏人，应该严厉谴责和惩罚他们。。
第四，如果事情的发展没有按照自己的预期进行，那实在是太糟糕了！
第五，人的不快乐产生于外在因素，人无法控制自己的消极情绪。
第六，人应该非常关心危险或灾难事件的发生，而且，要随时留意。
第七，人很难真正面对生活中的困难和责任，逃避是最好的解决方法。
第八，人需要依赖别人，最好依靠一个比自己更强大的人。
第九，过去的经历对我们现在的行为的影响不可避免。
第十，一个人应该关心他人，应该为他人的问题而担忧难过。
第十一，人生中的每一个问题都应该有一个正确的完美的解决方案。
二、理性情绪治疗模式的主要内容
理性情绪治疗模式的主要内容包括治疗目标的设定、治疗常规过程以及社工应该担当的专业角色。
1. 治疗目标
理性情绪治疗模式认为，人的情绪困扰主要因素在于我们的信念系统出了问题，因此，修正非理性信念系统自然就是理性情绪治疗模式的主要目标。
理性情绪治疗模式将人的情绪划分为两种：适当的和不适当的。适当的情绪包括人的欲望、希望以及当它们无法实现时伴生的挫折感受，因此，爱、快乐、好奇等正面感受以及悲伤、生气、后悔等负面感受都属于适当情绪。不适当情绪主要指的是带有强烈自贬倾向、引发自我否定的沮丧、紧张、恐惧、敌意等负面情绪。
为了消除不适当情绪，发现并纠正相关的非理性信念就是理性情绪治疗模式的主要努力方向。根据时间的安排不同，理性情绪治疗模式的目标可以分为两类：短期目标和长期目标。其中，短期目标主要致力于帮助案主建立适当的情绪反应；长期目标则主要用来帮助案主建立更加理性的人生哲学。
2. 治疗程序
与传统社会工作实务模式比较起来，理性情绪治疗模式显得更加主动、更加直接。更具教导性，这使得理性情绪治疗模式的专业开展过程和一般的社会工作实务流程有所不同。大致说来，理性情绪治疗模式的专业开展主要遵循以下步骤：
第一， 确定引发案主情绪困扰的当前问题。
第二， 确定案主情绪困扰相关的思想信念。
第三， 确定案主情绪困扰的非理性信念。
第四， 反驳案主的非理性信念。
第五，确立新的理性信念，取代非理性信念。
3．工作者角色
理性情绪治疗模式因为致力于对案主非理性信念的批驳以及对新的理性信念的建立，所以，理性情绪治疗模式对于治疗者也就是工作者的要求也相对较高，工作者至少应该是一个成熟以及身心健康的人，在埃里斯看来，这样的人应该具备以下主要素质：
第一，对自己有兴趣。
第二，自我接纳。
第三，独立性强，自我定向。
第四，对他人容忍度局。
第五，接受不确定性，面对挑战。
第六，信守承诺。
第七，富有冒险精神。
第八，具有灵活性。
第九，科学地思考。
第十，亲社会性比较强。
第十一，非空想主义。
三、理性情绪治疗模式的具体方法
具体来说，理性情绪治疗模式的主要方法有以下几个：
1．理性治疗方式
理性治疗的方式直接发现案主的非理性信念，然后，通过辩驳纠正非理性信念，建立科学的理性信念系统，重构正确的人生观。
理性治疗方式的主要技巧有以下几种：
第一，发现非理性信念。这是最基本的一步，首先找到案主的困扰情绪，再发现困扰情绪背后的信念，经过比较，找到其中的非理性信念。
第二，辩驳非理性信念。案主的非理性信念被发现之后，社工紧紧围绕案主的非理性信念本身，与案主进行辩驳，通过多次讨论，帮助案主澄清错误认识，否定非理性信念。
第三，理性功课。所谓理性功课其实就是理性训练，通过训练帮助案主修正非理性信念，建立科学的理性信念系统。当案主出现非理性信念时，应该及时发现，并紧紧抓住，为此展开辩驳批判，最终祛除非理性信念，重建理性信念。社工可以根据不同情况，每天给予案主不同的理性训练功课，鼓励案主每天抽出一定的时间批驳非理性信念，并转化为理性信念。
2．情绪治疗方式
第一，理性情绪想像。与理性治疗模式不一样，情绪治疗方式主要是让案主想像自己正处于特定情绪困扰中，再进一步尝试改变案主的非理性信念，缓解和消除案主情绪的困扰，最终改变案主不合理的信念和行为，其中又可以进一步划分为负面想像和正面想像两种具体做法。
第二，自我表露。社工面对案主勇于自我表露，用自己的相关经历来获得案主的理解，争取案王的配合，帮助案主更好地发现自身的非理性信念。
第三，示范。理性情绪治疗模式中的社工一般要比案主相对高出一筹，因此，在自我表露中，社工可以用自己的经历和作为给案主留下一定的示范效应。
第四，鼓励案主尝试。社工应该鼓励案主多做尝试，在不断的不同的尝试过程中逐渐修正自我的非理性信念，纠正自己的偏差行为。
第五，鼓励案主向别人询问对自己的看法。这种做法目的在于帮助案主勇于自我表同时，帮助案主认识到别人对于案主的真实意见，推动案主加强自我认知和自我定向。
3.行为治疗模式
理性情绪治疗模式也常常借鉴行为治疗的模式，用行为主义的方法来加强案主自我的认知和自我的纠正。
四、理性情绪治疗模式评论
理性情绪治疗模式同样也是一个特色鲜明的实务模式，关于这个治疗模式的评论主要集中于以下几点：
1．治疗目标的终极性
理性情绪治疗模式不像其他实务模式一样具有大多心理学的痕迹，理性情绪治疗模式带有明显的哲学特色，所以，在治疗目标的选择上，理性情绪治疗模式没有简单停留于行为本身，而是越过行为，直接定位于人的深层思想信念，并将最终目标指向人生观建立，这个治疗目标远远超越了许多社会工作实务模式，这也是理性情绪治疗模式中具特色的一点。
2．主动、导向和直示
理性情绪治疗模式有点类似哲学课堂，社工是教师，案主是学生，因此，两者之间的地位不平等，社工不相信专业关系的治疗作用，而是直接主导整个治疗过程、直接对案主思想进行批驳，直接向案主揭示理性信念。这与人本治疗模式中的社工与案主的关系形成了强烈的反差。
3．坚决否认同感
理性情绪治疗模式坚持认为案主情绪的困扰是因为案主的非理性信念，所以，社工一定要批驳案主的非理性信念，而绝不能对案主的非理性信念产生认同。传统社会工作的价值在这里受到了强烈的挑战。
4．解决问题的根本性
理性情绪治疗模式并不把单个的偏差行为或困扰情绪作为治疗对象，而是将背后的非理性信念作为治疗的真正对象，因此，理性情绪治疗模式不是拘泥于特定行为或情绪，而是着眼于背后的非理性信念，这样，理性情绪治疗对于问题就是全局性的、系统性的、根本性的彻底解决。
5．自我治疗特征
理性情绪治疗模式完全可以通过理性功课的形式由案主独立完成，这个治疗模式可以通过案主的自我努力批驳非理性信念，建立理性信念，所以，非常适合案主的自我治疗。此外，理性情绪治疗模式技术手段简单、工作流程简洁，具有很强的推广性，也正因为如此，这个治疗模式才引起了广泛关注并被广泛推行。